陈皮是果皮常剥成数瓣，基部相连，有的呈不规则的片状，厚1～4mm。外表面橙红色或红棕色，有细皱纹及凹下的点状油室；内表面浅黄白色，粗糙，附黄白色或黄棕色筋络状维管束。质稍硬而脆。气香，陈皮提取物味辛、苦。

陈皮提取物的活性成分主要为黄酮类化合物，包括橙皮苷、芸香柚皮苷、柚皮苷、新橙皮苷以及多甲氧基黄酮(如川陈皮素和红橘素等)。主要化学成分有橙皮甙（hesperidin）、川陈皮素（nobiletin）、柠檬烯、a-蒎烯、B-蒎烯、B-水芹烯（B-phellandrene）等。

目前，陈皮的质量控制主要集中在单一物质即橙皮苷的定性、定量上。但是采用单一指标成分无法全面评价陈皮饮片质量，无法体现陈皮多成分、多功效的特点。陈皮提取物主要含有挥发油、黄酮等活性成分，具有广阔的应用和开发前景。